Dass es allerdings auch ganz anders laufen kann, bewiesen die beiden Viertelfinal-Begegnungen gegen Athletic Bilbao, als Sevilla kurioserweise im Heimspiel unterlag, dafür aber zuvor das Auswärtsspiel im Baskenland für sich entscheiden konnte. Schlussendlich benötigte es am Ende eine Entscheidung im Elfmeterschießen, in dem der Titelverteidiger das bessere Ende für sich behalten hatte.  
 Diese Option ermöglicht es mir auch, von einer schwierigen EM Prognose hinsichtlich des Spielausgangs Abstand zu nehmen. Denn die Niederlande hat sich zwar gefasst, aber die Türken scheinen derzeit jederzeit weiter über sich hinauswachsen zu können …  
  In der Premier League liegt der Verein aus London weit abgeschlagen auf Platz 6, quasi ohne Aussicht auf die Champions League. Nur der Gewinn der Europa League kann die Engländer wohl noch in die Königsklasse bringen. 
 Bis Ende Februar konnte sich der AC Milan bloß vier Spieltage auf einem Champions oder Europa League-Platz befinden. 
  Im Rückspiel gingen die Sachsen bereits nach 87 Sekunden in Führung, womit viele dachten, dass dies bereits der Anfang vom Ende sei. Doch falsch gedacht:  

Im Klartext: Die Osteuropäer sind gut darin, den Gegner zu Abschlüssen aus ungünstigen Positionen zu zwingen.  
 Doch werden es wirklich 23? Italiens Trainer Roberto Mancini hat andere Vorstellungen für die EURO 2020. Er wünscht sich größere Kader, um auf etwaige Corona-Infektionen reagieren zu können.  
  Schalke gewann den Auftakt in Nizza mit 1:0 und feierte dann einen 3:1-Heimsieg über die Salzburger. Somit kommt es nun in der 830.000-Einwahner-Stadt im Süden Russlands zum Duell um Platz 1 in dieser Gruppe. 
 Eine ähnliche Situation ist auch beim Gegner, dem FC Liverpool, gegeben. Nach einem Zwischentief in der Liga haben sich die Reds den Kampf um Platz fünf auf die Fahnen geschrieben. Derzeit belegt das Team von Jürgen Klopp den siebten Rang und konnte in den vergangenen Wochen mehr als überzeugen. 
  Damit musste Leverkusen-Keeper Lukas Hradecky in den verbleibenden sechs Matches lediglich drei Mal hinter sich greifen.  

 Spieltag 1, Spieltag 2, Spieltag 4 und Spieltag 5 — abgesehen von diesen befanden sich die Lombarden stets zwischen Platz 7 und Platz 11 in der Serie A. Das soll sich unter dem neuen Trainer jedoch schon bald ändern.  
 für einen Erfolg der Squadra Azzurra dürfen sich Wettfreunde über das 13-fache des Einsatzes freuen (zuvor 2.40).  
  Angesichts solcher Resultate darf sich PAOK nun sogar vor der fraglos schwersten Partie gegen Dortmund etwas verhaltenen Optimismus erlauben. Wenngleich der letzte Sieg gegen einen Bundesligisten vor über 30 Jahren gelang, machte das Team vor gar nicht so langer Zeit immerhin schon Schalke das Leben schwer. 
  Dreimal gelang bislang der Einzug in die Runde der letzten Acht bei Weltmeisterschaften, nie ging es gut aus. 1934 war die Tschechoslowakei (2:3) stärker, 1938 war es Ungarn (0:2), und 1954 gewann der Nachbar Österreich (5:7). 
  Beide Begegnungen konnte der Bundesligist am Ende ohne größere Probleme für sich entscheiden (auswärts 3:0 und daheim 2:0).  

 Die bisher einzigen beiden Niederlagen im Estadio Metropolitano de Madrid setzte es im Viertelfinale der Copa del Rey gegen den FC Sevilla (1:2) sowie am zweiten Spieltag der Champions League gegen den FC Chelsea (1:2).  
 Das Hauptproblem ist: Es gibt keinen Top-Stürmer, keinen der Tore „garantiert“ oder gar für den Titel EM 2016 Torschützenkönig in Frage kommt.   
 Fünf Niederlagen waren zu viel, daher musste der 41-Jährige nach einem knappen Jahr wieder die Koffer packen. 
  Nach vier — teils sehr knappen — Siegen und einem Unentschieden sicherte sich die „Werkself“ vor dem FC Zürich, AEK Larnaka und Razgrad Ludogorets den Gruppensieg.  
 Quotenmäßig liegen sie gleichauf mit Weltmeister Deutschland und sogar noch vor Titelverteidiger Spanien. Selbiges gilt auch für den Gewinn des EM-Titels.  

 Unter Beachtung all dieser Resultate scheint sich das anstehende Duell nun zwar auch für die Berliner Hertha nicht gerade zum hemmungslosen Glänzen anzubieten; ein mit ehrlicher Arbeit herausgeschossener Sieg sollte aber sicherlich nicht zu viel erwartet sein.  
 Dafür hat sich die UEFA einen interessanten Verteilungsschlüssel einfallen lassen. Es kommt nämlich darauf an, aus welchen Gruppen die vier besten Gruppendritten ins Achtelfinale kommen.  
  Auch Cheftrainer Julian Nagelsmann konnte seine Enttäuschung nach dem Spielende nicht verbergen: 
  Sowohl Manchester United als auch Celta Vigo qualifizierten sich in der Gruppenphase der Europa League jeweils nur als Gruppen-Zweiter für die K.o.-Phase, setzten sich aber dort stets gegen ihre jeweiligen Gegner durch.  
 Gegen Alaves gab es am vergangenen Wochenende nur ein Remis, womit die „Beticos“ nunmehr seit vier Pflichtspielen (3 U, 1 N) auf einen vollen Erfolg warten.